Dopo aver letto la biografia di Anton Cechov, Carver scrive L’incarico, racconto sugli ultimi giorni di vita dello scrittore, compiendo un’operazione straordinaria in cui si mescolano elementi biografici e invenzione narrativa. “Mentre scrivevo, mi sono reso conto che stavo lavorando a un racconto molto diverso da qualsiasi cosa avessi mai fatto”. Ma che racconto è questo? Il suo fascino non risiede, esclusivamente, nell’omaggio al grande scrittore. Nella narrazione di quegli ultimi istanti, inaspettatamente, Carver lascia alla sua immaginazione la libertà di infondere vita in azioni che nella biografia sono appena accennate.